Indhold i dette indlæg
Natskyggefamilien er en bemærkelsesværdig gruppe af planter, der spænder fra fødevareafgrøder til giftige planter og smagsgivere. Deres bidrag til vores ernæring, kultur og som prydplante, gør dem til en vigtig del af vores verden. Natskyggefamilien er en mangfoldig plantefamilie med utallige arter og stor økonomisk betydning.
Hvorfor hedder det “natskygge”?
Navnet “natskygge” (nightshade på engelsk) refererer til den historiske opfattelse af, at visse planter i Solanaceae-familien havde forbindelse til mørke og skyggefulde aktiviteter eller giftighed. Dette er en reference til de giftige egenskaber, der findes i nogle af planterne i denne familie, såsom belladonna (Atropa belladonna) og datura (Datura stramonium). Ordet natskygge er efter alt at dømme et (misforstået) oversættelseslån fra tysk, hvor den hedder Nachschatten, “natskade”, hvor schatten er blevet til skygge på dansk.
Historisk set blev natskyggeplanter altså forbundet med mystik og overtro. Mange af dem blev brugt i traditionel medicin og i nogle tilfælde i heksebryg og ritualer. Deres toksiske egenskaber gjorde dem også til et emne for frygt og fascination. Navnet “natskygge” afspejler således den idé, at disse planter var forbundet med det ukendte og det potentielt farlige, især når de blev brugt uden tilstrækkelig viden.
Mangfoldighed i natskyggefamilien
Natskyggefamilien er hjemsted for intet mindre end 2.280 forskellige plantearter, spredt over 102 slægter. Denne mangfoldighed gør den til en af de største og mest varierede plantefamilier i verden. Fra kartofler til tobak og prydplanter, spænder natskyggeplanter over et imponerende spektrum af anvendelser.
Natskyggens økonomisk betydning
Natskyggeplanter har enorm økonomisk betydning på verdensplan. For eksempel er kartoflen (Solanum tuberosum) en grundlæggende fødevare i mange nationale køkkener og bidrager væsentligt til verdens fødevareforsyning. Aubergine (S. melongena) og tomat (S. lycopersicum) er også stifter i mange køkkener og kulinariske retter.
De giftige natskyggeplanter
Mens natskyggeplanter som kartofler og tomater er uundværlige fødevarer, skal man dog være opmærksom på, at selve planterne er giftige. Nogle af de mest kendte giftige natskyggeplanter inkluderer datura (Datura stramonium), og vores elskede engletrompeter (Brugmansia). Disse planter har en lang historie med medicinsk og ceremoniel brug, men deres toksicitet gør dem farlige, hvis de ikke håndteres korrekt.
Krydderier og smagsgivere
Natskyggefamilien inkluderer også nogle af de mest berømte krydderier og smagsgivere i verden. Chili peber, fra slægten Capsicum, findes i forskellige styrker og tilføjer varme til en lang række retter. Peberfrugter som paprika og jalapeños stammer også fra denne familie og er uundværlige i mange køkkener.
Natskyggeplanter i haven
Natskyggeplanter har en særlig plads i haven som smukke prydplanter. Slægter som Petunia, Nicotiana og Brugmansia producerer farverige og velduftende blomster, der tiltrækker pollinatorer som sommerfugle og bier. Deres dekorative værdi gør dem populære valg for haveentusiaster.